Los camisas rojas

"Star Trek" no sólo fue la primera serie de culto, o la pionera en los besos interraciales, sino que también perfeccionó el arte de los personajes prescindibles, muy útiles cuando hay que matar a alguien para darle tensión al asunto, manteniendo a los protagonistas intocables. Como esos personajes de tercera o cuarta línea, siempre en el fondo, llevaban camisas rojas, cualquier segundón sin nombre que muere de improviso en las series actuales recibe, precisamente, ese mote: el camisa roja, o "redshirt".

Los pobres redshirt son como las cámaras de fotos de usar y tirar. Nunca las usas y, cuando finalmente lo haces, las dispensas rápidamente y nunca más te acuerdas de ellas otra vez. Tienes a los protagonistas en una situación apurada, en la que es fácil que sus vidas vayan a estar en peligro pero claro, hay una norma no escrita que dice que los protagonistas de las series son prácticamente inmortales (a no ser que sean Shannen Doherty y se peleen con el productor, o que andes ya por la 13ª temporada y no sepas qué hacer con la serie). Alguien tiene que palmarla para que el público capte la tensión y el riesgo del momento, y ahí entran en juego los "camisas rojas". Presentas a un par de ellos al principio del episodio, les haces decir un par de chascarrillos para que sean simpáticos y los incluyes con los protagonistas en esa misión arriesgada en la que todos pueden morir. Cuando llega el momento, por supuesto, es uno de estos redshirt el que muerde el polvo.

Aunque su muerte sea espectacular, o traumática, lo cierto es que no nos puede impactar tanto como la de unos de los personajes principales. Excepto si es Arzt, aquel profesor de ciencias que se va con Jack, Kate, Hurley y Locke al Black Rock a buscar la dinamita al final de la primera temporada de "Perdidos". Medio episodio fue suficiente para que le tomáramos cariño, así que, cuando vuela por los aires al manejar la dinamita, y después de dar una charla sobre cómo transportarla de forma segura, nos quedamos un poco impactados. No es como si le hubiera tocado a Hurley, pero no dejó de ser una sorpresa. En los últimos capítulos de "Galáctica" ha habido unas cuantas muertes de "camisas rojas", y nos han importado menos que el pobre Gaeta y su pierna "enferma". Así que, ya sabéis; los redshirts son útiles, pero con moderación.

Música de la semana: Realmente curiosa la música del nuevo anuncio de Endesa. ¿Recordáis este "Tomorrow" del musical "Annie"? Pero no va a ser ésa nuestra elección. Remontémonos hasta el lunes, cuando Telecinco emitió el primer capítulo de Leiv Schreiber en "CSI". Su personaje, Michael Kepler, llega para sustituir a Grissom durante cuatro episodios, y su primer caso concierne las muertes de varias desconocidas, Jane Doe, como las llaman en USAmerica. El principio y el final del capítulo tuvieron, desde luego, cierta clase, y una banda sonora muy acertada. El capítulo se abría con "Sweet Jane", de Velvet Underground, y un montaje de chicas llegando a Las Vegas a lo largo de varias décadas, y para el final, donde veíamos como las Jane Does de la investigación volvían a ser enterradas, optaron por una versión de la misma canción que hicieron Cowboy Junkies para la banda sonora de "Asesinos natos".

Actualización: Se me olvidaba. El barbudo de la foto de la entrada anterior era, efectivamente, James Brolin, padre de Josh Brolin, marido actual de Barbra Streisand y famoso por la serie "Hotel". Ese fotograma corresponde a "El horror de Amityville".

Reflejos de cómo era la vida

1.- No me había dado cuenta hasta que no he visto el último capítulo de "Perdidos", previo al final de temporada, pero la madre de Jack, Veronica Hamel, era Joyce Davenport en "Canción triste de Hill Street". Los años no la han tratado demasiado bien, y costaba un poco reconocerla. El que es inconfundible es Jeff Kober, que salió hace un par de semanas en "Reaper" como un conseguidor de receptáculos para las almas escapadas del Infierno algo pirado (pirado de "demasiado LSD en los 60"). Incluso así, era fácil reconocer a Dodger, el soldado algo trastornado de "Playa de China". Y sí, ya sé que hablo mucho de esa serie, pero por fin he conseguido encontrar sus títulos de crédito.

2.- No pretendía incluir acertijos, pero me he encontrado esa foto de arriba y, la verdad, es demasiado buena para no compartirla con vosotros. Pero, claro, si os dijera quién es, perdería la gracia, ¿no? Hala, probad suerte. Sólo os diré que el papel que le hizo famoso incluía barba, pero no ese pelazo.

3.- Mucho hablamos de "Dollhouse", pero Joss Whedon tiene otro proyecto entre manos y a punto de caramelo, "Doctor Horrible's Sing-Along Blog". ¿Qué de qué va? Es un musical peculiar por Internet, con Neil Patrick Harris y Nathan Fillion. En esta web de fans lo cuentan todo.

4.- Y, por lo que parece, no sólo las series de The CW viven en la cuerda floja, sino toda la cadena en su conjunto. The Wall Street Journal apunta que su escasísima audiencia (que no hace más que descender) es una seria amenaza para la continuidad de la fusión entre WB y UPN. Va a ser que uno más uno no son dos en este mundillo.

Regreso al futuro

Los upfronts de las cadenas estadounidenses han sido este año algo más austeros y previsibles que los del año pasado. La huelga de guionistas ha mutilado la temporada televisiva y, de resultas, las cadenas tenían menos pilotos donde escoger (aparte de la NBC, que ha decidido prescindir de ese proceso y encargar directamente las series completas). Una cosa, sin embargo, sí parece clara, incluso más que el año pasado: la tendencia hacia la ciencia ficción y lo fantástico.

La ABC ha presentado el remake de "Life on Mars" como una de sus escasas novedades para el otoño, la CBS también ha versionado otra serie inglesa de corte fantástico, "Eleventh Hour"(la miniserie original estaba protagonizada por Patrick Stewart y Ashley Jensen -"Extras" y "Ugly Betty"-) y la NBC tiene en cartera "Merlín" (con Anthony Stewart Head, si no estoy mal informada). Como se ha comentado bastante en los últimos tiempos, es Fox la que apuesta más decididamente por el género, seguramente con la esperanza de revivir los buenos tiempos de "Expediente X". A esta serie debe bastante, o eso parece por el trailer, "Fringe", el nuevo proyecto de J.J. Abrams, que sigue a una agente del FBI y a un científico algo perturbado. Abrams sigue en su estilo de descubrir a actrices desconocidas para las protagonistas de sus series (Keri Russell en "Felicity", Jennifer Garner en "Alias" y Evangeline Lilly, entre otras, en "Perdidos"), eligiendo aquí a la australiana Anna Torv. Pero lo que me resulta curioso es, aparte de ver de nuevo Joshua Jackson, cómo Lance Reddick está labrándose un futuro post "The Wire" como el tipo enigmático al que recurrir en las series de Abrams, en el estilo de Steven Williams y su Mr. X de "Expediente X".

El otro proyecto de género de Fox es "Dollhouse", pero ésta no se verá hasta la midseason (el trailer tiene buena pinta, y un grupo de secundarios realmente impresionante. Si hay que tener un malo, o mala, con clase, que sea inglés. Además, ese "The pretender", de Foo Fighters, está muy bien elegido). En un principio, la cadena emparejará "Fringe" con "House", y "Dollhouse" con "American Idol", lo que parece indicar que se van a tomar en serio la promoción de las dos. Desde luego, son dos de los proyectos más esperados de la nueva temporada (sobre todo por venir de Abrams y Joss Whedon), y la expectación generada a su alrededor puede compensar el hecho de que las cadenas relanzarán gran parte de los estrenos del pasado otoño, confiando que esta vez, sin huelga de por medio (recemos por que los actores renueven su contrato con los estudios antes de finales de junio), den un salto hacia algo importante.

P.D.: No sé si, en cuanto "Galáctica" termine su rodaje, a finales de junio, habrá invasión de su reparto en las series de las cadenas en abierto. Por lo pronto, Tahmoh Penikett luce traje en "Dollhouse", Tricia Helfer aparecerá este verano en varios episodios de "Burn notice", Kandyse "Dualla" McClure tiene ahora un pequeño arco en "Reaper" (donde también hizo un cameo Aaron Douglas), Michelle Forbes sale en el final de temporada de "Perdidos" y veremos en cuanto David Eick ponga en marcha su adaptación de "Hijos de los hombres", porque siempre ha dicho que se llevará con él a todos los actores de "Galáctica" que pueda.

El siguiente nivel

No, aunque este anuncio lo haya hecho Nike especialmente para la Eurocopa de fútbol de este verano, no se parece en nada a esa promoción de "Innsbruck" que está haciendo Cuatro (el anuncio completo incluye una alusión realmente curiosa a "Perdidos"). Su responsable es Guy Ritchie y es realmente imaginativo.



La banda sonora, a todo esto, es una canción de Eagles of Death Metal, "Don't speak", pero el jugador protagonista es más complicado de adivinar. ¿Robin Van Persie? Sin abandonar el sector de publicidad con famosos, de los últimos en subirse al carro de American Express ha sido Tina Fey, con un anuncio muy en su línea.



Esto no es un anuncio, pero es genial. La Escala Loca-Maciza de Barney.

¿Quién quiere vivir para siempre?

La inmortalidad, a ser posible acompañada de la eterna juventud, es uno de los sueños más antiguos del hombre y, como tal, siempre ha tenido un lugar preeminente en multitud de obras de ficción de cualquier género. Un personaje que no puede morir, o cuya vida se extiende durante siglos, ya ofrece un interesante dilema dramático: sí, vivir para siempre es genial, pero, ¿qué pasa cuando sigues con tu vida, joven y lozano, y a tu alrededor desaparece todo lo que conocías, mueren todos tus seres queridos y te quedas solo? Ya tenemos un personaje, amargado seguramente, con un potencial estupendo.

Con el nuevo auge del fantástico y la ciencia ficción, sobre todo en la televisión, el clásico de los inmortales tenía que ser recuperado a la fuerza. Ya sea con vampiros ("Moonlight", que podría mudarse a The CW con sus chupasangre estilo Anne Rice) o con mortales a los que se les concedió esa posibilidad, en casi todos los casos la longevidad se presenta con la dicotomía de ser, al mismo tiempo, un don y una maldición. Jack Harkness, ciertamente lo ve así (aunque luego no es capaz de responderle al Doctor si quiere morir), y no creo que John Amsterdam lo vea de diferente manera. Incluso para los elfos de Tolkien el tiempo es una losa.

Porque, en realidad, todos estos personajes ejemplifican el peso del transcurrir del tiempo, como éste nos afecta, nos hace evolucionar, nos obliga a reaccionar. Incluso para los cylones, que cuando mueren simplemente se descargan en otro cuerpo, ese sucedáneo de inmortalidad no está exento de consecuencias indeseadas (recuerdos traumáticos, dolor, desorientación inicial). Casi todas las historias que tratan sobre la búsqueda de la inmortalidad presentan a los "héroes" la misma pregunta: ¿quieres vivir para siempre, aunque eso suponga continuar solo, en un mundo al que tú ya no perteneces?

P.D.: Sí, el de la foto es Sean Connery con esas pintas inenarrables que llevaba en "Los inmortales". No sé cuál de los protagonistas era peor, Christopher Lambert o Adrian Paul, que protagonizó la consiguiente serie de televisión entre 1992 y 1998. Eso sí, hay que reconocerles haber dejado para la posteridad eso de que "sólo puede quedar uno".

Los archivos de Mulder

Empieza a notarse en la blogosfera que estamos a dos meses del regreso de Mulder y Scully a nuestras pantallas, aunque sean las de cine. Se filtran nuevos trailers y posters de "The X Files: I want to believe", la segunda película protagonizada por nuestros agentes del FBI favoritos, y algunos sitios aprovechan para recordar la serie original (me sigue pareciendo increíble que se estrenara hace 15 años). Ya que la nueva película será como uno de aquellos capítulos autoconclusivos del "monstruo de la semana", IGN se ha lanzado a realizar una lista de los 10 episodios de este estilo que sus editores consideran mejores (o los que más les gustan, en realidad). Aunque podemos discrepar en algunas de las elecciones, lo cierto es que es un compendio de gran parte de lo que hacía muy disfrutable a esta serie, y una guía de introducción a "Expediente X" para quien no la haya visto nunca.

La lista la cierra "Humbug", un capítulo de la segunda temporada en el que Mulder y Scully investigan una muerte en un genuino freak show como los de P.T. Barnum; el 9º es "Drive", de la sexta temporada, con Bryan Cranston (el padre de Malcolm) como un hombre que tiene que mantenerse siempre en movimiento; el divertido "Bad blood", con esos puntos de vista diametralmente opuestos de Mulder y Scully y Luke Wilson de sheriff de pueblo, es el 8º; una vuelta de tuerca a "Depredador" como "Detour" está en la 7ª posición; el 6º es una gran mirada a la obsesión de Mulder por encontrar a su hermana desaparecida ("Paper hearts"); el 5º, "Darkness falls", tiene a unos bichos muy malos en medio del bosque; el 4º es uno de mis favoritos, "Jose Chung's From outer space", una historia que se ríe de los clichés de las historias de abducciones y de la Conspiración que forma la mitología de la serie; en el tercer escalón del podio nos encontramos "Pusher", con un asesino hipnotizador que pone a prueba la relación entre Mulder y Scully, y el 2º es "Beyond the sea", el capítulo en el que Scully ve a su padre muerto (que la llamaba Starbuck cuando era pequeña, como uno de los marineros de "Moby Dick" -ya sabéis de dónde viene el nombre del intrépido piloto de "Galáctica"-).

Mención aparte merece el primero de la lista, "Clyde Bruckman's final repose", porque reúne toques de humor, un secundario realmente memorable (el genial, y ya fallecido, Peter Boyle), una historia interesante y aquella famosa frase de que Scully no morirá. Es fácilmente uno de los mejores capítulos de la serie y el mejor de la tercera temporada (que tiene, también, los mejores capítulos referentes a la Conspiración con aquella trama sobre los indios anasazi y los científicos nazis llevados a EE.UU. por la Operación Paperclip), e incluye un peculiar homenaje a los inicios del cine al nombrar al personaje del título como un guionista y director de películas de Buster Keaton, Harold Lloyd y Laurel y Hardy que terminó suicidándose en 1955.

Lógicamente, hay muchos más de esos episodios autoconclusivos que merecen la pena. Después de haber visto de nuevo a Horace en el último capítulo de "Perdidos", justo es recordar "Squeeze" y "Tooms", los dos episodios de la primera temporada de "Expediente X" en los que Doug Hutchinson era un asesino en serie mutante bastante inquietante. Incluso en las últimas temporadas en las que los dos agentes trabajaron juntos, antes de que llegaran Doggett y Reyes, había episodios interesantes, como "Monday", en la sexta temporada, que es una especie de "Atrapado en el tiempo", o "Milagro", con John Hawkes ("Deadwood") como un escritor con una obsesión no muy saludable con Scully. También hubo un par de ellos en la séptima temporada bastante simpáticos, como "The amazing Maleeni" y sus magos con poderes reales o "Je sohuaite" y su peculiar genio de la lámpara.

De todos modos, como nunca me cansaré de repetir, lo que importaba de verdad era la relación entre Mulder y Scully. Por eso un episodio como "Quagmire", con un monstruo del Lago Ness en versión reducida, es todavía mejor por cierta conversación de los dos agentes encima de una roca en medio de un lago... "Has perdido peso últimamente, ¿no, Scully?".

El hilo del destino

ALERTA SPOILERS: Como casi es tradición los domingos (algunos, al menos), llega el momento de comentar algunas cosillas al respecto de las cuartas temporadas de "Galáctica" y "Perdidos" que, queridos compañeros, se parecen mucho más de lo podríamos creer a simple vista.

Una cosa curiosa, el destino. Para la mitología griega, todos los hombres, al nacer, tenían uno asignado por tres divinidades conocidas como Moiras: Cloto y su rueca, con la que hila el sino de los hombres; Laquesis, que enrolla el hilo de sus vidas en un carrete y las dirige hacia su destino final, que no es otro que llegar a manos de la última diosa, Átropos, la Parca... La Muerte (no en vano, los romanos las denominaban Nona, Décima y Morta). Una vez que los hombres mueren, han de partir hacia el Inframundo, hacia el reino de los muertos donde gobierna Hades, y para ello deben cruzar un río, el Estigia, a bordo de una barca (¿eres Caronte, querido Gaius Baltar? ¿O has estado leyendo a John Milton?)

El destino es uno de los asuntos sobre el que los filósofos más han discutido. ¿Nuestra vida está escrita antes de empezar? ¿O disponemos de libre albedrío, tenemos capacidad de elección? Starbuck ya ha escuchado la misma profecía que el Primer Híbrido le cuenta a Kendra Shaw en "Razor": es el heraldo de la muerte, la persona que los llevará todos al final. ¿Pero puede elegir? ¿O como le dice Roslin a su compañera de quimioterapia, es sólo una metáfora, como las historias de los Dioses de Kobol? Lo mejor de esa profecía es que tanto Kara como el resto de cylones rebeldes se han dado cuenta de que los Cinco Últimos conocen el camino a la Tierra, y que D'Anna es la única que puede identificarlos (y me extraña que Athena no se haya percatado de que el líder moribundo que sale de la ópera es Roslin). La situación de Anders, Tigh, Tory y Tyrol acaba de ponerse todavía más interesante. Me juego algo a que el cliffhanger del décimo episodio implica precisamente la revelación de sus verdaderas identidades.

¿Y el destino de Locke? ¿Es que Richard Alpert es como esos monjes tibetanos que, cuando un Lama muere, van por todo el mundo buscando el niño en el que se ha reencarnado su alma? Por cierto, qué gran guiño de "Perdidos" a las revistas pulp con ese número de "Mystery tales", una revista que realmente existió. Apuntan por ahí que en la Iniciativa Dharma hay mucho rollo de comuna hippie-lisérgica-budista del "verano del amor". Es posible (y puede ser muy divertido). Y el equipo Christian-Claire... ¿Puede ser que Aaron sea enviado lejos de la isla (con Kate, por ejemplo) porque está destinado a ser el próximo Locke? Pero ella está muerta, ya lo creo, a no ser que sea otro híbrido... Un momento, que eso es de otra serie. Los viajes en el tiempo es lo que tienen.

P.D.: En una nota friki aparte, he visto la versión extendida, de 70 minutos, de "Unfinished business", el episodio de la tercera temporada de "Galáctica" que contaba lo que había pasado en ese año perdido en Nueva Caprica centrándose, sobre todo, en Kara y Lee y en Adama y Roslin, y que a mí, al contrario que a otros fans, me pareció uno de los mejores de esa entrega. Este bonus no aporta mucho más que algo de más de explicación a los comportamientos de Starbuck y Apollo, principalmente de ella (ay, Tigh), y sí nos deja ver algo más de Dualla. Sabemos, por ejemplo, que ella era perfectamente consciente de dónde se estaba metiendo cuando se casó con Lee, y así se comprende mucho mejor su diálogo con Anders cuando Lee y Kara están boxeando ("¿Intentan matarse? - Es una forma de verlo".) Lástima que los siguientes episodios estropearan el asunto con el culebrón del cuadrilátero amoroso, porque éste es lo mejor que "Galáctica" ha hecho por ahora en cuanto al tratamiento de las emociones de los personajes (romántico, trágico y para nada épico), y con una banda sonora estupenda.

Música de la semana: "Perdidos" sigue desempolvando clásicos americanos para sus flashbacks. Ya no es Patsy Cline, sino el mismísimo Buddy Holly el elegido. ¿Queréis saber cómo murió este cantante, en 1959? En un accidente de avión (junto a Ritchie Valens, el de "La bamba", tragedia a la que se refiere Don McLean en "American pie" al decir eso de "algo me tocó profundamente el día que murió la música"). La canción que escucha la madre de Locke antes de ser atropellada es "Everyday", que también suena en la banda sonora de "Big fish". Sin embargo, vamos a quedarnos con una canción de Weezer que lleva el nombre de ese cantante, "Buddy Holly", que fue la que, de paso, los hizo conocidos.