28 febrero 2006

Los "pequeños" asaltan los Emmys

Después de los palos que los críticos de televisión dan todos los años a las candidaturas a los Emmys, diciendo que siempre nominan, y ganan, los mismos (como ejemplo, "Todo el mundo quiere a Raymond", "Frasier" o "Urgencias"), la academia estadounidense de televisión ha decidido "sufrir" un ataque de sentido común y cambiar sus normas de votación, de tal manera que haya algunos comités de "expertos" que cierren un poco las nominaciones en cada categoría antes de que todos los académicos lo voten todo (así es como siempre aparecen las mismas series con mucha audiencia y muy famosas).
De esta manera, programas adorados por los críticos, pero ninguneados por los Emmys, como "Las chicas Gilmore" (en la imagen), "Arrested Development" o "Verónica Mars" tendrán alguna posibilidad frente a los cuatro pesos-pesados de Wisteria Lane, que lo copan todo, y frente a la serie de moda en ese momento (como "Perdidos" en 2005),

26 febrero 2006

El espíritu independiente

Desde hace unos años, la noche anterior a que se entreguen los Oscars, todas las miradas del mundo cine se concentran en una carpa en la playa de Santa Mónica, donde se entregan unos premios que han ido ganando peso según pasaba el tiempo, y sus candidatas coincidían cada vez más con las competidoras que se verían las caras al día siguiente en el Teatro Kodak: los Independent Spirit.
Hay quien puede objetar que, con la salvedad de unas pocas excepciones, las películas que son nominadas en estos premios tienen poco de "independiente", si con eso nos referimos al cine que hacía John Cassavettes, o al que hacen actualmente John Sayles o Gregg Araki. Efectivamente, muchas son producidas por las secciones "independientes" de los estudios, que las apoyan después en su distribución, pero es que, desde los 70, las reglas del juego han cambiado totalmente. Así, en los Independent Spirit de este año igual encontramos títulos que hacen honor al espíritu de Cassavettes, como "The squid and the whale" o la propia "Transamérica", y otros que, aún hechos de la misma manera, tienen el respaldo de una parte de la industria detrás, como "Brokeback Mountain" o "Buenas noches, y buena suerte". Al final, la independencia no depende tanto del dinero, sino de que estas películas han podido hacerse gracias a los sacrificios de sus responsables (Clooney cobró tres dólares por "Buenas noches...", por ejemplo) y a que lo realmente independiente es su temática, la manera de contarla... La línea cada vez está más difusa (¿son los hermanos Coen "indies"?). Hay que tener en cuenta que, en Hollywood, las películas extranjeras entran más o menos directamente en esta categoría, como "Mar adentro", apoyada por una gran productora en España, pero ganadora el año pasado en estos premios.

25 febrero 2006

Los premios de Saturno

Para los fans de la ciencia-ficción y la fantasía también hay unos premios en Hollywood, los Saturn Awards, que reconocen a las mejores películas y series de ciencia-ficción, fantasía y terror. Entre las nominadas de esta 32ª edición, "La venganza de los Sith" y "Batman begins" son las que tienen más posibilidades de llevarse algo, con 10 y 9 candidaturas respectativamente, mientras que en el apartado de televisión, "Perdidos" y "Smallville" lideran las nominaciones. Que estos premios son diferentes los prueban las diferentes categorías referidas a las ediciones en DVD y a los videojuegos. Los ganadores se conocerán el 2 de mayo en Los Ángeles.

Un poco de jazz



Si pensamos en la utilización (y unión) del jazz en las películas, hay un par de nombres que vienen a la mente con rapidez. Uno es Clint Eastwood, cuyo hijo, Kyle, es bajista, y que incluso aparecía tocando el piano en "En la línea de fuego". A Eastwood se le debe esa biografía de Charlie Parker, "Bird", que es todo un canto de amor por esta música.

El otro director que emplea mucho el jazz es Woody Allen, clarinetista con su propio grupo, que se inclina más por temas clásicos de los años 30 y 40 en sus películas (aunque en "Match Point" los haya cambiado por arias de ópera). Sus característicos títulos de crédito y las bandas sonoras jazzísticas enseguida nos sitúan ante una de sus películas antes incluso de que aparezca su nombre. Allen también dedicó una película a esta música, "Acordes y desacuerdos", y en "Todo lo demás" llegó a incluir una actuación de Diana Krall, una de las damas actuales del jazz.

George Clooney parece haber "heredado" algo de Woody en "Buenas noches, y buena suerte", y no sólo por los créditos. Ya comentamos con anterioridad que, por toda banda sonora, encontramos pequeñas actuaciones de una cantante, rodeada por un grupo de músicos, en un estudio de la CBS. Esa cantante es Dianne Reeves, otra de las grandes del jazz del momento, que ganó un Grammy por la grabación de la banda sonora de esta película. Con el swing de Ella Fitzgerald y el dominio vocal de una Sarah Vaughan, lo de Reeves es jazz con mayúsculas, aparte de que los músicos que la acompañan son muy buenos. La propia Dianne apunta que la elección de las canciones la hizo Clooney, y algo se le debió "pegar" de cuando hacía de chófer para su tía, otra de las grandes, Rosemary Clooney. Todo está hecho con mimo, y Reeves no se puede quejar de sus planos, que realmente la hacen parecer una de las cantantes de los 50 (a veces, recuerda a sus admiradas Ella y Sarah). Es otra razón más para ver la película, y de peso, además, para los melómanos.

P.D.: Una pequeña disgresión. Las dos películas de "Sister Act" podían ser bastante tontas, pero no se puede negar que tenían una banda sonora potente. Incluso esa versión de "My guy", de Mary Wells, adaptada al coro de las monjas tenía su gracia.

24 febrero 2006

Libros y cine



Aprovechando el estreno hoy de "Truman Capote", que sigue los seis años que el escritor estadounidense estuvo investigando para escribir "A sangre fría", y también el próximo estreno de "V de Vendetta", el 31 de marzo, vamos a hablar de ese tema tan manido que suele llenar páginas en las revistas y comentarios en los blogs perdiéndose, a veces, de vista lo fundamental: cine y libros no son lo mismo.

Parece obvio, pero no lo es. Por ejemplo, a mí me resultaron bastante pesadas las dos primeras películas de Harry Potter, que seguían los libros prácticamente hasta en los puntos y las comas. Sin embargo, "Harry Potter y el prisionero de Azkaban" me resultó más entretenida sobre todo porque, sin apartarse del libro, no pretendía contarlo todo, y lo que más le preocupaba no era eso, si no reflejar la atmósfera, cómo son los personajes... Casi lo mismo puede decirse de "El silencio de los corderos" (que, por cierto, pasa Cuatro esta noche en el estreno de su programa "Hazte un cine", o algo así), que es fiel al libro en lo fundamental, y no en cuándo muere este tipo, o si falta determinado personaje.

Por eso mismo, creo que las tres películas de "El Señor de los Anillos" no eran malas adaptaciones de la trilogía de Tolkien. Se tomaban sus licencias porque sus responsables sabían lo que era mejor para cada película, que no es lo mismo que lo que es mejor para los libros. Hace poco, el blog de El Escorpión en El Mundo hablaba sobre "Brokeback Mountain" y el relato de Annie Proulx en el que se basa, diciendo que era un buen ejemplo de cómo una y otro, sin dejar de ser cosas diferentes, se complementaban y mostraban aspectos que el otro medio no podía reflejar.

Es cierto que muchas películas "asesinan" a los libros sobre todo en el sentido de que son malas (ahí está "La casa de los espíritus" o "La novena puerta"). Esto es algo bastante extendido en las adaptaciones de cómics, con pocas excepciones (la serie de "X-Men", "Batman begins", "Hellboy", "Superman"), y casi todas están en el lado de los filmes que se sirven de títulos menos conocidos, incluso minoritarios: "Ghost World", "Camino a la perdición"... Muchas son buenas películas, e importa poco su fidelidad al material original ("El método" es un buen ejemplo). Quien pretenda hacerse una idea de cómo es, pongamos por caso, "A pleno sol", de Patricia Highsmith, no debería únicamente ver "El talento de Mr. Ripley", porque se hará una idea de su atmósfera, pero no sabrá cómo es el libro hasta que no lo lea (por cierto, Ripley es mucho más amoral en él). Y esto vale para "El código Da Vinci", y que vaya por delante que he leído el libro y no me atrae nada la película.

P.D.: A quienes les gusten los libros de y sobre cine, además de revistas, carteles antiguos y yo que sé cuántas cosas más, no deberían dejar de pasarse por Ocho y medio, en la calle Martín de los Heros, en Madrid, cerca de los cines Renoir Plaza de España.

23 febrero 2006

De Haneke a Highsmith

La última película de Michael Haneke, "Caché (Escondido)", tiene más que ver con los ambientes malsanos y retorcidos de los relatos de Patricia Highsmith que con el suspense de las películas de Alfred Hitchcock (aunque comparta con ellas un gran macguffin que no vamos a desvelar). La peripecia de esta familia burguesa acosada por un "fantasma" del pasado es inquietante más por cómo está contada que por la trama en sí.
Los largos planos fijos nos convierten en mirones, en espías, a la vez que nos dejan calculadamente a oscuras sobre determinados puntos, que nosotros podemos (o no) unir. No quiero comentar más porque es una película que se disfruta (o se sufre) más cuanto menos se sepa de ella. Los premios que se llevó en diciembre, en la gala de la Academia Europea de Cine, están más que merecidos.

22 febrero 2006

El príncipe mestizo



Mañana llega a las librerías españolas "Harry Potter y el misterio del príncipe", el sexto y penúltimo libro de la saga creada por J.K. Rowling. A la vez, ya está empezando a rodarse la quinta película, "Harry Potter y la Orden del Fénix", dirigida por el británico David Yates y con incorporaciones de última hora al reparto como la de Imelda Staunton, nominada al Oscar el año pasado por "El secreto de Vera Drake".

Por lo que sabemos del nuevo libro, a través de gente que ya lo ha leído en inglés, es que las cosas se van a poner mucho más feas para Harry, que las hormonas adolescentes y los primeros amores van a entrar con fuerza en la trama (y tal vez incluso entre los tres protagonistas), que hay una muerte devastadora y una traición que sorprenderá a más de uno. El príncipe de la "media sangre", como se llama en inglés, está envuelto en el misterio, de momento, pero tiene pinta de ser un "sangre sucia", un mago con sangre muggle, como Hermione, por ejemplo.

La intriga nos corroe. La saga de la Rowling tendrá sus detractores (nacidos, sobre todo, al calor de las ventas crecientes y del éxito de las películas), pero no se puede negar que es sumamente entretenida de leer (lo que no se puede decir de muchos libros de 700 páginas) y, además, está bien escrita, con un estilo sencillo, claro y coherente, no como los libros de Dan Brown, que es bastante chapucero en ese aspecto. Parafraseando a una amiga, ¡queremos "tema" entre Ron y Hermione! :).

21 febrero 2006

Clark Gable era de Cádiz

Sorprendente, ¿eh? Pero de Cádiz, Ohio. También Katie Holmes es de ese estado, y su ciudad tampoco podía ser más española: Toledo. Leyendo los libros de Terenci Moix sobre sus inmortales del cine (recomendables y muy divertidos) se aprenden cosas curiosas como esos lugares de nacimiento cuanto menos exóticos. Igual que Joan Fontaine y Olivia de Havilland, hermanas que se llevaban fatal y que, a pesar de ser inglesas, habían nacido en Tokio.
Otras dos actrices que físicamente se parecen mucho, que además son amigas y se mudaron juntas a Hollywood en los 90, y a las que siempre se coloca bajo la nacionalidad australiana, son Nicole Kidman y Naomi Watts, pero mientras que la primera nació en Honolulú, Hawai, y luego se fue a Australia, la segunda vio la luz por primera vez en el muy inglés condado de Kent (como curiosidad, su padre fue ingeniero de sonido de Pink Floyd. Toma ya.). Natalie Portman nació en Jerusalén y su compañero de reparto en la última película de Milos Forman, "Los fantasmas de Goya", Javier Bardem, vino a este mundo en Las Palmas de Gran Canaria, aunque sea madrileño.
Son legión los actores estadounidenses que nacieron en Alemania porque sus padres, militares, estaban destinados allí, siendo el más famoso de todos Bruce Willis. También Dominic Monaghan es alemán de nacimiento, viviendo allí hasta los 12 años, cuando la familia se mudó a Manchester. Joaquin Phoenix es oriundo de San Juan de Puerto Rico (sus padres eran un "poco" hippies) y, si nos quedamos en casa, Aitana Sánchez-Gijón nació en Roma, donde sus padres se exiliaron duranteel franquismo. De hecho, debe su nombre a la sierra alicantina de Aitana, lo último que sus padres vieron de España desde el barco que los llevaba a Italia. También de españoles exiliados es hijo Jean Reno, actor francés cuyo verdadero nombre es Juan Moreno y que nació en Casablanca. Y en otro lugar exótico, Darjeeling, en la India, nació Vivien Leigh cuando ese país aún era colonia británica, y Errol Flynn era australiano de nacimiento.

20 febrero 2006

¿Por qué se dan los Oscars?

El periódico "Los Ángeles Times" tiene un apartado en la web dedicado íntegramente a la temporada de premios, The Envelope (el sobre, como sabe todo aquél que haya visto "Buenas noches, y buena suerte" en versión original). Dentro de esa sección, hay un blog, llamado Gold derby, escrito por Tom O'Neill, en el que se exponen varias teorías sobre por qué los Oscars se entregan a determinadas personas, y no a otras. Hasta ahora, dichas teorías son "Abofetea al semental", "La mejor peli se lleva un premio de interpretación", "El factor pibón", "La última película vista" y "La esposa sufridora". Los títulos tienen su punto irónico, pero explica bastante bien, y hasta donde puede llegar, los mecanismos que llevan a que las estatuillas doradas le hayan caído en masa a Tom Hanks, por ejemplo, y hayan evitado al último Oscar honorífico, Robert Altman.

Los BAFTA van por libre



Aunque la gran triunfadora de los premios de la academia británica, los BAFTA, fue "Brokeback Mountain", se dieron algunas sorpresas bastante interesantes que, no obstante, no parece que vayan a influir demasiado sobre los académicos de Hollywood. Una de esas sorpresas fue el premio al mejor secundario para Jake Gyllenhaal, el único del equipo de "Brokeback Mountain" que ha sido ignorado sistemáticamente por casi todos los premios de la temporada. Su compañero, Heath Ledger, volvió a perder ante Philip Seymour Hoffman, que ha hecho "rodillo" y parece que no va a parar hasta llevarse al Oscar. Otra sorpresa fue Thandie Newton, ganadora a la mejor secundaria por "Crash", imponiéndose a la favorita, Rachel Weisz. Sin embargo, ésta no debe preocuparse demasiado de cara al 5 de marzo, porque Newton no se sentará entre los nominados en el Teatro Kodak.

Poco más se puede extraer de los BAFTAs, más que Paul Haggis enfila directo al Oscar por su guión de "Crash", que George Clooney probablemente volverá a irse de vacío en Los Ángeles (a no ser que venza como mejor secundario) y que "Wallace & Gromit y la maldición de las verduras" es la película a batir para el Oscar de animación.

P.D.: No viene mucho a cuento (más que por su barba de montañero), pero qué gran actuación de Pau Gasol en su primer All-Star de la NBA, terminando como máximo reboteador del partido por encima de especialistas consumados como Ben Wallace o Shaquille O'Neal. Lo suyo sí que es de película.

19 febrero 2006

Algunas ideas al vuelo...



- La nueva colección de DVDs que está dando El País tiene algunos títulos muy interesantes, como el que se vendía el jueves, "La caja 507", un thriller dirigido por Enrique Urbizu que es de lo mejor que se ha hecho en España en este género en bastante tiempo. Urbizu está "especializado" de alguna manera en él desde su debut como director ("Todo por la pasta"). Tiene nervio, el reflejo social que caracteriza a las buenas películas noir y dos actores que, si bien en un principio no parecen los más apropiados, mantienen un duelo muy intenso coincidiendo bastante poco en pantalla.

- Por otro lado, el culto que está empezando a desarrollarse alfededor de la serie "House" es sobradamente merecido. Con una audiencia muy por encima de la media de Cuatro (un 10%, más o menos) es una serie que crea afición por su protagonista, ese médico borde, enganchado a los analgésicos, amargado y genial que Hugh Laurie borda de una manera muy especial, porque lo hace también humano, con fallos, torpezas y algún pequeño momento de debilidad. Otra serie que yo encuentro muy entretenida, también en la misma cadena, es "Médium" (cuyo error principal es que después emiten al plasta de Iker Jiménez), que no aporta nada especialmente nuevo, pero que se deja ver y sí que logra un retrato familiar (en especial de la relación entre Allison y su marido, a los que dan vida Patricia Arquette y Jake Weber) convincente que aporte un buen contraste a los casos en los que trabaja Allison.

- Y, para terminar, una recomendación de libros (no todo va a ser tele, je, je): la saga de Geralt de Rivia, escrita por Andrezj Sapkowski, empezando por su primer título, "El último deseo". Es literatura fantástica que transgrede el género con algunos toques de ironía made in Raymond Chandler, otros de aventuras a lo Salgari, Tolkien (el gran referente), tradiciones centroeuropeas y cuentos de hadas... Es un cóctel inteligente que en su país natal, Polonia, ha sido todo un fenómeno con serie y películas propias. Que no todo en el fantástico son Terry Pratchett y el universo expandido de la Dragonlance.

16 febrero 2006

"Seis grados" en los Oscars

Entre los nominados a los Oscars de este año hay mucha cara nueva o poco asidua del Teatro Kodak. Sin embargo, no se puede decir que no se conozcan entre ellos, y aquí vienen algunas coincidencias bastante curiosas.
- Ang Lee y Zhang Ziyi (que está nominada por "Memorias de una geisha") trabajaron juntos en "Tigre y dragón", película que se llevó 4 Oscars en 2001 y que abrió las puertas de Hollywood a los dos.
- Patricia Clarkson (que no está nominada, pero sí la película en la que trabaja, "Buenas noches, y buena suerte") coincidió con Michelle Williams ("Brokeback Mountain") en "The station agent", una película digna de verse que ganó varios premios en el Festival de Sundance de 2003 y el Premio Especial del Jurado del de San Sebastián de ese mismo año.
- Entre "Buenas noches, y buena suerte" y "Brokeback Mountain" hay otro nexo más, pues tanto el director de la primera, George Clooney, como una de las actrices que participan en la segunda, Linda Cardellini, han trabajado en la serie "Urgencias".
- Stephen Gaghan, candidato por el guión de "Syriana", ya ganó el Oscar por el "Traffic", película en la que aparecía Don Cheadle, que trabaja en "Crash". No hace falta recordarlo, pero Cheadle ha aparecido en las dos películas de "Ocean's eleven" junto a George Clooney.
- Dan Futterman, guionista nominado por "Truman Capote", es actor, y protagonizó en 1996 "Una jaula de grillos", en la que tenía un pequeño papel Grant Heslov, productor y coguionista nominado por "Buenas noches..."
- Felicity Huffman es de las candidatas con más conexiones con los demás gracias a su marido, William H. Macy, que estuvo nominado en 1997 por "Fargo". El trabajó en "Pleasantville" con Reese Witherspoon, en la mencionada "Fargo" con Frances McDormand, con Philip Seymour Hoffman en "Magnolia" y, por supuesto, con George Clooney en las primeras temporadas de "Urgencias".
De momento, vamos a dejarlo aquí, porque la imdb empieza a echar humo...

15 febrero 2006

La vuelta de Winnie Cooper

Los nostálgicos de "Aquellos maravillosos años" seguro que se acuerdan de Danica McKellar, o lo que es lo mismo, Winnie Cooper, la vecina, y amor de adolescencia, de Kevin. Desde que se acabó la serie, la actriz que le daba vida apenas se ha prodigado más que en unos pocos episodios de "El ala oeste". Ahora ya sabemos la razón: Danica McKellar se dedica a la demostración de teoremas matemáticos. Aquí encontraréis un poco más de información (en inglés).

14 febrero 2006

La "buena suerte" de George Clooney



Qué grande es David Strathairn. Sólo por él (por su "jeta", como dice Carlos Boyero) merece la pena ver "Buenas noches, y buena suerte", por la manera en la que aguanta los primerísimos planos con los que el director de la película, George Clooney, lo filma siempre que lee los discursos con los que el periodista Edward Murrow terminaba su programa "See it now", en la CBS, allá por los años 50. Ya se veía en las películas que hizo con John Sayles (entre ellas "Passion Fish" y "Limbo"), y aquí lo confirma de manera espectacular precisamente por su minimalismo: una ceja, una mirada, un movimiento de pie...

Él lleva todo el peso del filme, pero no es lo único bueno de la segunda película como director de Clooney, que también coescribe el guión y que ya dejó un buen sabor de boca con su debut, "Confesiones de una mente peligrosa". Desde la impresionante fotografía en blanco y negro, que saca partido al humo de los cigarrillos como no se hacía desde hace tiempo, hasta el guión, certero y sin florituras, directo al grano, hasta el uso del sonido, siempre el de ambiente, con apenas seis canciones por banda sonora, pero cantadas por la gran Dianne Reeves y, además, standars de jazz tan clásicos como "When I fall in love" o "How high the moon", y cuya letra nos adelanta, de manera metafórica, lo que vamos a ver... Sin olvidarnos del resto del reparto, con dos nombres por los que sentimos debilidad en este blog, Robert Downey Jr. (nunca suficientemente aprovechado) y Patricia Clarkson (que es nuestra favorita desde "The station agent"), y un equipo de secundarios totalmente compenetrado en el que se incluye el propio Clooney.

No vamos a decir nada sobre su mensaje (muy actual) o su contenido político, porque no es necesario y en la película se pone de relieve con elegancia e inteligencia. Sirva como mayor elogio esa sensación de que sus 93 minutos son mucho más cortos de lo que parece, y que, al salir del cine, sigue quedando la imagen poderosa de David Strathairn enfrentándose a las imágenes de archivo del senador Joseph MacCarthy y deseándonos buenas noches, y buena suerte.

12 febrero 2006

Everwood vs. Cicely
















Esta tarde, La Primera recupera la tercera temporada de "Everwood", una serie sobre un médico que se muda con su hijo a una pequeña población de las Montañas Rocosas, habitada por una serie de personajes que entrarán y saldrán de las vidas de los protagonistas. En España tiene un éxito relativo (aunque casi todos mis amigos la ven, en fin), y hay quien la ha comparado con "Doctor en Alaska" por estar ambientada en un pueblo pequeño en medio de la naturaleza.
Pero, a nuestro juicio, ahí se acaban las comparaciones. Mientras "Everwood" es un drama familiar que está más cerca de series tipo "Siete en el paraíso" (sin tanta mojigatería), lo de "Doctor en Alaska" era mucho más difícil de clasificar, pues mezclaba inteligentemente elementos de telecomedia, surrealismo, drama costumbrista y yo que sé cuántas cosas más, amén de incluir personajes memorables como Chris de la Mañana, Marilyn (la secretaria india del doctor Fleischmann), el ex-astronauta Maurice, el aspirante a director Ed y, por supuesto, la pareja protagonista, que se pasaba toda la serie amándose y odiándose con la misma intensidad, y dando como resultado momentos televisivos difíciles de superar. Si en un post anterior decíamos que la química entre Gillian Anderson y David Duchovny era lo más creíble de "Expediente X", la que se daba aquí entre Rob Morrow y Janine Turner era antológica.
Tampoco ninguno de ellos ha tenido mucha suerte después del fin de la serie. A Turner la hemos podido ver en las autonómicas en "Doctoras de Filadelfia", y Morrow tiene una serie nueva en EE.UU., "Numb3rs", que da una vuelta de tuerca más a las policiacas tipo "CSI".
Lo que no se puede negar es que disfrutamos de cinco temporadas de gran televisión (la sexta, con el médico italiano que sustituía a Fleischmann, dejaba mucho que desear), a pesar de los horarios terribles en los que La 2 programó la serie originalmente (los viernes a partir de las 00:00, si no recuerdo mal). Siempre era un placer volver a Cicely.

Rumbo de colisión



Antes de escribir "Million dollar baby", Paul Haggis se lanzó a dirigir "Crash", una historia coral, al estilo de "Vidas cruzadas" o "Magnolia", en el que las vidas de varios personajes chocan entre sí de la misma manera que sus coches en ese Los Ángeles en el que nadie camina, y sólo los pobres cogen el autobús.
El punto en común de todos los personajes es el recelo racial de todos contra todos, motivado por el desconocimiento: blancos contra negros y árabes, negros contra hispanos, persas contra blancos... Se pinta así un fresco de la situación social en la ciudad, igual o peor que cuando aquellos policías propinaron una espectacular paliza al joven negro Rodney King, lo que provocó una revuelta sin precedentes en el lugar en 1992. Haggis lo logra con sutilezas, a través de pequeños detalles a los que hay que estar muy atento, pues nada aparece en la película de manera gratuita, y gracias a un numeroso reparto que logró el reconocimiento principal de los premios del Screen Actors Guild, superando a "Brokeback Mountain".
De entre todos ellos, sorprende ver a Sandra Bullock (que, por otra parte, ya conocía a Haggis de antes) y por fin podemos ver a Terrence Howard, el actor revelación del año en EE.UU., que aquí se marca un papel muy interesante. Además, está gente tan sólida como Don Cheadle, que es un placer de ver y, como uriosidad también se puede ver a Nona Gaye, hija del ilustre Marvin, que ya hizo un pequeño papel en "Matrix reloaded". El que más reconocimiento se está llevando es Matt Dillon, nominado al Oscar y perfecto como un policía racista y, a la vez, heroico y amargado por su situación familiar, una muestra de que las personas no somos unidimensionales.
Por supuesto, al final, no podía faltar esa situación catártica que une a todos los personajes, y si en "Vidas cruzadas" era un terremoto y en "Magnolia" una peculiar tormenta de ranas, aquí es... Esperad a ver la película. Merece la pena.

11 febrero 2006

De Melquíades a la "Estrella Solitaria"

El próximo estreno de "Los tres entierros de Melquíades Estrada" me ha llevado, por una asociación de ideas tipo "magdalena de Proust", a otro drama fronterizo también independiente y también ambientado en Texas, "Lone Star".
Es una de las mejores películas de John Sayles, paradigma total del director independiente, que cuenta con un reparto de lujo y que utiliza como macguffin el descubrimiento en el desierto del esqueleto del antiguo sheriff del pueblo, a la sazón padre del actual, Sam Deeds (Chris Cooper), para contar una bonita historia de amor y adentrarse en las complejas relaciones entre los inmigrantes mexicanos que atraviesan la frontera y la gente del pueblo, entre la que se encuentran algunos inmigrantes ya asentados, pero lejos de estar integrados.
Todo esto se va narrando de manera ejemplar mientras Sam investiga qué pasó con su padre, toda una institución en el lugar, pero una institución con bastantes puntos oscuros en su "hoja de servicios".
Esta película nos descubrió a Chris Cooper, que se ha consolidado como un secundario de carácter, y retomó a Kris Kristofferson, al que siempre se le han dado muy bien los westerns, o las películas con esa ambientación. Y presenta también a un John Sayles en plena forma, que unía muchas de las cualidades de sus títulos anteriores (como "Passion Fish" o "El misterio de la isla de las focas", las dos anteriores a ésta) y que continuó en la misma línea con "Hombres armados", un impresionante película, protagonizada por Federico Luppi, que ahondaba en los problemas de la Latinoamérica asolada por las guerrillas y estaba contada de una manera que, a veces, parecía una fábula muy cercana al realismo mágico.

10 febrero 2006

El pueblo quiere Vendetta

Interneteando por ahí he encontrado el número especial de Entertainment Weekly sobre las películas de la primavera (en USAmerica, claro), y una de las que se mencionan es "V de Vendetta", que es de las más esperadas del año desde el mismo momento en que se anunció su rodaje.
Es otra adaptación de un cómic, pero éste no es un cómic digamos normal... Está más en la línea de "From hell" (para compararlo con otro título que se convirtió en película), aunque, por su contenido político, la novela gráfica de Alan Moore entronca más con la tradición de "Maus".
Parece que el debut en la realización de James McTeigue, producido por los hermanos Wachowski, se estrenará por fin en marzo (de hecho, se va a presentar, fuera de concurso, en el Festival de Berlín, que se inaguró ayer), después de que Warner aplazara el estreno inicial, previsto para noviembre, por la controversia que el tema de la cinta podía generar en EE.UU. cuando estaba aún fresco el escándalo de las torturas de la cárcel iraquí de Abu Ghraib.
Y es que Alan Moore y David Lloyd pergeñaron la historia en los 80, en pleno gobierno de Margaret Thatcher, situándola en un futuro tenebroso en el que Inglaterra es un estado fascista y policial que utiliza la tortura, los campos de concentración y la censura para dominar al pueblo. Sin embargo, pronto aparece un misterioso terrorista, V, que se esconde detrás de una máscara de Guy Fawkes, un personaje histórico inglés que intentó asesinar al rey Jaime I en 1605. Lo que V pretende es, ni más ni menos, que derribar al gobierno y llevar a cabo su propia venganza personal.
Es de entender que Warner ande un poco "mosca" por la polémica que, sin duda, va a levantar el filme. Para empezar, ya está calificado R (que es como nuestra calificación X, pero que en Hollywood se otorga más "alegremente") y los tráilers que se han podido ver dan una idea aproximada de por dónde pueden ir los tiros (esperemos que más por el lado de "Matrix" que de sus dos secuelas). Será interesante ver a Natalie Portman en medio de todo esto, sobre todo porque, en un principio, no parece "pegar" mucho... Pero a la chica le va el riesgo.
Mientras "V de vendetta" (cuyo libro se ha reeditado en España después de llevar bastante tiempo descatalogado a causa de la compra de Norma Editorial por Planeta) se podrá ver, hay otra adaptación de un cómic de Alan Moore, el que se considera su obra maestra, que parece que no termina de arrancar. El proyecto de "Watchmen" ha pasado de Paramount a Warner y ha tenido multitud de directores, para quedar aparcado de momento. Veremos qué pasa.

¡Qué Stormtropper tan bajito!

Los chicos de la revista Empire se superan a sí mismos con este regalo tan friki para los suscriptores... ¡Yo también quiero uno!

08 febrero 2006

Vanity Fair, al desnudo

En realidad, son Keira Knightley, Scarlett Johansson (ambas en portada), Viggo Mortensen, Natalie Portman y Angelina Jolie, entre otros, los que se han desnudado para el número anual que la revista "Vanity Fair" dedica a Hollywood en vísperas de los Oscars. Ya ha empezado la polémica, cuestionando principalmente la calidad, y el buen gusto, de la portada, así que juzgad vosotros mismos aquí.

Las "frikiseries"

Por fin están publicando en Microsiervos la clasificación de las 10 series más geek, según la votación que realizaron a principios de enero. La verdad es que, a falta sólo de la más geek entre las geek, la lista aviva nuestra nostalgia de una manera difícil de explicar, y a veces por razones de lo más peregrino: esas patillas del capitán Kirk, ese Homer tan inútil y, a la vez, con un lado hippy setentero de lo más entrañable, esa tensión sexual que podía cortarse con un cuchillo entre Mulder y Scully (eso era química de la que pocas veces se ve en la tele), esas tabletas de chocolate de MacGyver, esos números chungos de Hurley... Merece la pena echarle un vistazo a la lista, porque resulta un compendio de televisión friki, sí, pero en su mayoría bien hecha y que no toma a los espectadores por tontos.
En las candidatas (que eran muchísimas más) había también títulos tan añorados como "Cuentos del mono de oro" o "El gran héroe americano", un verdadero icono pop aunque poca gente se acuerde de ella. Incluso el inefable Michael Moore la "homenajeó" en "Fahrenheit 9/11" al incluir su tema principal como banda sonora del aterrizaje, a bordo de un caza, de George W. Bush en un portaaviones para anunciar que la guerra de Irak había "terminado".

07 febrero 2006

El "Jack el Destripador" de Hollywood

Es el tema de la última película de Brian de Palma, "La dalia negra", basada en un libro de James Ellroy basado, a su vez, en el asesinato real de una aspirante a actriz, Elisabeth Short, en Los Ángeles, en 1947. Es una historia realmente interesante, y si controláis bien el inglés, "The New York Times" la resume estupendamente aquí.

06 febrero 2006

¿Quién es Gerónimo Jackson?

(Atención: Spoilers de la 2ª tempoada de "Perdidos"... Estáis avisados)

La escotilla de la isla de "Perdidos" es mejor que la habitación de un hotel: tiene literas, comida a tutiplén, lavadora y secadora y una interesante colección de vinilos. Ya nos han deleitado con éxitos de Mama Cass y Patsy Cline, y hace un par de semanas, mientras Charlie y Hurley inspeccionaban los discos, apareció uno de Geronimo Jackson. Juzgad vosotros mismos, pero tiene pinta de ser otra "invención" de los creadores de la serie. Por cierto, ¿la rubia no se parece a Libby?

05 febrero 2006

Los olvidados

Todos los años, ya desde el mes de septiembre y con más fuerza en cuanto se acerca diciembre, hay siempre muchas expectativas de Oscar (lo que los americanos llaman "buzz", aunque no signifique exactamente eso) en diferentes películas importantes que se van estrenando. Muchas de ellas se quedan por el camino; recuerdo ahora la interpretación que Dennis Quaid hizo de Doc Holliday en "Wyatt Earp" (Lawrence Kasdan, 1994), si bien concedo que la película podría haber dado más de sí; y también me acuerdo del "robo a mano armada" que sufrió "Camino a la perdición" (Sam Mendes, 2002), mucho mejor película que "Chicago", por ejemplo, que fue la que se llevó el gato al agua (por cierto, a Sam Mendes le ha vuelto a pasar este año, con "Jarhead").
En esta edición no podían faltar los olvidados, las películas, actores, directores y técnicos que perfectamente podrían incluirse en la lista de nominados, pero que, por unas razones u otras, no han podido. De esa nómina de ignorados destaca sobremanera "Una historia de violencia" (David Cronenberg, 2005), que había ido apareciendo en las diferentes quinielas y premios de la temporada, y que al final ha visto reducido su reconocimiento prácticamente a la candidatura sorpresa de William Hurt al mejor secundario (cuidado, que sólo sale 10 minutos en la película, y si Judi Dench se llevó un Oscar por salir sólo 8 minutos en "Shakespeare in love"...). Se esperaba que, como mínimo, sus protagonistas, Viggo Mortensen y Maria Bello. pudieran colarse. Pero a la Academia las interpretaciones sobrias y contenidas parece que no le van mucho...
Hay quien echa también de menos a Russell Crowe (por "Cinderella Man") y a Ralph Fiennes ("El jardinero fiel"), y alguna mención para Bill Murray ("Flores rotas") y comedias de mucho éxito en Estados Unidos, como "Virgen a los 40". Otro nombre que sonaba como oscarizable, y que se ha quedado fuera, es Claire Danes, potagonista, junto a Steve Martin, de "Shopgirl", otra comedia con bastante parecido a "Lost in translation". Y hablando de esta película de Sofia Coppola, la que vuelve a ser ignorada por la Academia es Scarlett Johansson, que deslumbra en "Match Point", la última de Woody Allen, que también merecía algo más que una nominación al mejor guión que parece un poco para cubrir el expediente. Otro título adorado por la crítica que no logrado nada es "The squid and the whale", que jugaba las bazas principales de Laura Linney y Jeff Daniels. Y Shirley MacLaine, que parecía una candidata segura por "En sus zapatos", tendrá que ver la gala por la tele.
Y, aunque pueda sonar raro, es bastante sangrante que "King Kong" sólo tenga candidaturas técnicas. Debe ser que la resaca del aplastante triunfo de "El retorno del rey" pesa todavía mucho, porque tanto Peter Jackson, como Naomi Watts (simplemente sensacional), como Jack Black (excéntrico y malvado, pero algo tierno también) podrían haber ocupado algún asiento del Teatro Kodak el próximo 5 de marzo.
La lista es interminable. Siguiendo la encuesta que ha lanzado "Entertainment Weekly", ¿quién créeis que ha sido robado en las nominaciones por el Oscar? ¿O no hay más cera que la que arde?

04 febrero 2006

Visitantes en Marte

Hace un par de días hablábamos sobre la esperada llegada a nuestras pantallas de "Verónica Mars" (aunque el doblaje sea un poco malo y no se pueda ver en toda España), y comentábamos que, a pesar de su baja audiencia, va sobreviviendo porque es una serie de culto con una legión de fans entre la gente de la industria, como Joss Whedon, que es el más entusiasta. Pues la legión de fans se hace mayor en la segunda temporada, con apariciones especiales de Kevin Smith (sí, el director de "Clerks"), Steve Guttenberg (Dios mío, ´"Loca academia de policía" no lo hundió...), dos genuinas "chicas Whedon" como Charisma Carpenter y Alyson Hannigan (Cordelia y Willow en "Buffy") y la auténtica Xena, Lucy Lawless. Es un buen nivel de frikis, ¿eh?

03 febrero 2006

Qué fue de Baby Kathleen

Kathleen Turner. Quizás el último gran sex symbol del cine a la altura de Marilyn Monroe. En los 80, se cimentó ese estatus con películas como "Fuego en el cuerpo" (1981, Lawrence Kasdan), que contenía un diálogo definitorio de cómo se veía a la Turner en la época:
"- No deberías llevar esa ropa.
- Pero si sólo es una blusa y una falda.
- Pues entonces no deberías llevar ese cuerpo.
Dicho lo cual, en cuanto empezaron los 90, nuestra amiga Kathleen no consiguió mantenerse en la estela de éxito que le habían proporcionado "Tras el corazón verde" (1984, Robert Zemeckis -qué grande esa Juanita Wilder a la que leían hasta los narcos ;)-) y "El honor de los Prizzi" (1985, Robert Zemeckis), entre otras. En cuanto superó los 40, le pasó como a tantas otras actrices; se olvidaron de ella.
La hemos visto muy poco desde entonces, pero ha merecido la pena, pues estaba descacharrante en "Los asesinatos de mamá" (1994, John Waters), a la altura de las circunstancias, y de un compañero de reparto como James Woods, en "Las vírgenes suicidas" (1999, Sofia Coppola) y, como remate, demostró un gran sentido del humor y capacidad de reírse de sí misma al hacer del padre transexual de Chadler en un capítulo memorable de "Friends". Hace apenas unas semanas descubrimos la razón de este semi-retiro, gracias a una entrevista que Turner concedió al diario inglés The Guardian, con motivo del estreno de "¿Quién teme a Virginia Woolf?" en el West End londinense, adonde regresa tras el éxito de su representación de "El graduado". Además de las dificultades para encontrar papeles interesantes, Turner sufre artritis reumática.
Su caso me ha hecho pensar en otra actriz que también trabajó mucho (y bien) en los 80 y que después desapareció, y que tenía una de las mejores sonrisas del cine: Debra Winger. La recordé gracias a esa entretenida película que protagonizó con Robert Redford (con el que demostraba una buena química), "Peligrosamente juntos" (1986, Ivan Reitman), y que pusieron por la tele estas Navidades.
Lo último que vimos de ella por aquí fue "Tierras de penumbra", por la que estuvo nominada al Oscar, y "Olvídate de París", con Billy Crystal, y eso fue en 1995. Su aparición más reciente ha sido en la película para televisión "Sometimes in April", sobre el genocidio de Ruanda. Pero su caso ilustra tan bien las dificultades de las actrices maduras para trabajar en Hollywood, que otra actriz más o menos de su misma generación, Rosanna Arquette, le dedicó en 2002 el documental "Searching for Debra Winger", en el que participaba una impresionante lista de actrices, de la propia hermana de la directora, Patricia Arquette, a Jane Fonda, Melanie Griffith, Holly Hunter, Laura Dern, Sharon Stone, Vanessa Redgrave, Robin Wright Penn y un largo etcétera, incluida la "homenajeada", que explicaban, precisamente, su experiencia en Hollywood una vez pasaban de los 35 y se iban haciendo mayores. Por eso Kathleen Turner dice que se dedica al teatro y que se va a mudar a Roma.

02 febrero 2006

Bienvenidos a Neptune

Con todo esto de los Goya, los Oscars y demás cosas, no hemos tenido ocasión de comentar el estreno (aunque sea un poco de tapadillo) de "Verónica Mars"(sábados, en La 2, a las 22:00), una serie de culto que sobrevive en Estados Unidos a las bajas audiencias precisamente por ser una serie de culto (Joss Whedon ya ha dicho en muchas ocasiones que es su serie preferida; al fin y al cabo, debe mucho a "Buffy, cazavampiros"). Allí empezó el año pasado uniéndose a la tendencia de series que mezclan varios géneros, como "Mujeres desesperadas" (culebrón, comedia y algo de intriga), "Perdidos" (terror, ciencia ficción, comedia, reality show, drama... uff) o "House" (entre "Urgencias" y "CSI"), valiéndose, en su caso, de las series de adolescentes e institutos y los policíacos al más puro estilo Sherlock Holmes (o whodunit, una expresión de este tipo de novelas que hace referencias a historias en las que hay que averiguar el culpable de un crimen).
Verónica Mars vive en Neptune (bonito juego de palabras, ¿eh?), una ciudad de California habitada, en su mayoría, por ricos y famosos, pero que fue sacudida por el asesinato de Lilly Kane, hija del magnate informático Jake Kane y, para rematar la faena, mejor amiga de Verónica y hermana de su novio. El padre de Verónica, el sheriff Keith Mars, cree sospechoso al padre de Lilly, lo que desemboca en su despido y en el desmoronamiento del mundo de nuestra protagonista: su madre los abandona, su novio la deja y la violan en una fiesta. Desde entonces, Verónica ayuda a su padre en su agencia de detectives privados, a la vez que intenta descubrir qué pasó realmente con Lilly.
Para que os hagáis una idea del estatus alcanzado por la serie en una sola temporada, fue la más votada en la encuesta anual de E! Online para ver qué serie quiere el público salvar de la cancelación, y sólo el empuje de los críticos (que la adoran) ha permitido que se grabara una segunda temporada y, quizás, que renueve por una tercera.
De verdad, merece la pena intentar verla, aunque en las comunidades sin autonómicas sólo se podrá ver el fútbol.

Actualización: Qué friki es el proyecto de película en el que Kristen Bell, la protagonista de "Verónica Mars", está metida. Realmente friki.

01 febrero 2006

Los nuevos amigos de Oscar

Por fin han llegado, marcando el casi fin de la temporada de premios. Las nominaciones a los 78º premios de la Academia (los Oscars, vamos) ya se han hecho públicas, y ha habido más de una sorpresa. Empezando por que "Múnich" haya logrado colarse entre las cinco candidatas, cuando parecía que dejaría su sitio a "El jardinero fiel" o "Una historia de violencia" (que han obtenido otras nominaciones). Sus cuatro acompañantes han copado los premios de los diferentes círculos de críticos y los sindicatos de la industria, así que parece que el 5 de marzo va a ser una noche ajetreadita. Además, también se nota la gran cantidad de "novatos" que son candidatos por primera vez (algunas presencias incluso son muy sonadas), así que allá vamos con nuestra particular "quiniela":
-PELÍCULA: "Brokeback Mountain" es la gran favorita. Ha arrasado en todas partes, y apenas "Crash" y "Buenas noches, y buena suerte" parecen hacerle sombra. "Múnich" y "Truman Capote" parecen tenerlo más difícil.
-DIRECTOR: Por primera vez desde 1981, todos los directores de las películas nominadas están incluidos en esta categoría (además, mantuvieron un encuentro muy interesante en "Newsweek" antes de que se supieran las candidaturas). El que parte con ventaja es Ang Lee (o eso parece).
-ACTOR: Reñido, muy reñido va a estar el Oscar este año. Tanto Philip Seymour Hoffman, como Joaquin Phoenix o Heath Ledger son los favoritos. Sorprende la inclusión de Terrence Howard por una pequeña película que sorprendió en el festival de Sundance de 2005, "Hustle & Flow", pero que lo ha hecho muy famoso en EE.UU. Y, a nuestro juicio, David Strathairn puede ser el 'tapado', aunque los últimos premios se han olvidado algo de él.
-ACTRIZ: Menos Judi Dench (por "Mrs. Henderson presents", la última película de Stephen Frears), y Charlize Theron (por "En tierra de hombres"), las demás son primerizas. Reese Witherspoon es la que tiene más opciones, pero deberá tener cuidado con la gran sorpresa, con el permiso de Keira Knightley (por "Orgullo y prejuicio"), de la categoría que es Felicity Huffman, que ya se ha llevado Globo de Oro.
-ACTOR SECUNDARIO: George Clooney, Matt Dillon y Paul Giamatti (que tendrá que salvar el honor de "Cinderella man" después de que Russell Crowe fuera ignorado) son los favoritos. Los otros dos contendientes han sido dos sorpresas, relativa la de Jake Gyllenhaall, que logra colarse después de que lo hayan "ninguneado" durante toda la temporada, y bastante grande la de William Hurt (que ya tiene un Oscar, por "El beso de la mujer araña") por su breve y contundente papel en "Una historia de violencia".
-ACTRIZ SECUNDARIA: Rachel Weisz lleva ventaja después de sus últimos premios, pero Michelle Williams y, sobre todo, Catherine Keener van a ser durísimas competidoras. Frances McDormand ya es una habitual de la categoría, y debuta Amy Adams por "Junebug", otra de la cosecha de Sundance '05.
Tenemos que destacar la pelea, en la categoría de animación, entre "El castillo ambulante" ( la última del director de "El viaje de Chihiro"), "La novia cadáver" y "Wallace & Gromit". Y los documentales también se presentan muy interesantes, con las nominaciones del gran éxito "El viaje del emperador", "La pesadilla de Darwin" y "Murderball", que ha tenido un amplio reconocimiento en EE.UU. y el Reino Unido, además de una película sobre el escándalo financiero de Enron.
A final, "Paradise Now" y "Feliz Navidad" reeditarán su duelo de los Globos de Oro, con invitadas de lujo como "Sophie Scholl-The final days", que causó un gran revuelo en el pasado Festival de Berlín, y "La bestia ne'l cuore", que se llevó unos cuantos premios en el de Venecia.
Ya que "Obaba" no ha tenido suerte, nuestra atención estará fijada en el gran Alberto Iglesias, nominado por la música de "El jardinero fiel", y compositor habitual de Julio Medem y Pedro Almodóvar, que le ha abierto las puertas del éxito internacional.
Por hoy ya está bien. Como los Oscars dan para mucho, los retomaremos para tratar a los grandes olvidados y a esas circunstancia curiosas que se darán en esta gala, como que George Clooney acapare tres nominaciones: al mejor director, actor secundario (por "Syriana") y guión original, junto a Grant Heslov, y en competencia con Woody Allen (y van...)