Todo por Negan

La sexta temporada de "The Walking Dead" ha estado dominada por un nombre, más una sombra al acecho en el horizonte del último capítulo: Negan. El villano más malvado de los cómics lleva insinuando su entrada desde que Daryl se encuentra con esa pareja en el bosque que huye de un grupo que los considera de su propiedad y, después, cuando él, Sasha y Abraham se topan con esos motoristas que quieren quitarles sus armas y el camión que conducen. Desde el arranque de esta segunda mitad de la sexta temporada, Negan ha estado revoloteando por encima de todas las tramas, y todas las acciones que Rick y los suyos emprendían los llevaban un paso más cerca al encuentro final con él.

¿Pero ha sido beneficioso para la serie? Los lectores del cómic están deseosos de ver en acción a Jeffrey Dean Morgan como ese psicópata con un bate, revestido de alambre de espino, al que llama Lucille, pero para "The Walking Dead" no ha sido la mejor estrategia supeditarlo todo a la aparición a última hora de Negan (que es lo que va a pasar, con toda probabilidad). Después de la invasión de Alexandria por parte de los zombies, Scott Gimple y compañía decidieron dar un salto adelante en el tiempo, hacer una elipsis de varias semanas en el siguiente episodio que mostrara más unido al grupo de supervivientes y que justificara algunas evoluciones que vemos en los personajes. Pero no puede justificarlo todo. Los últimos capítulos antes del final de temporada (que durará 90 minutos) casi sólo han servido para situar las piezas en los lugares donde deben estar para cuando Negan haga su entrada, pero poco más.

Sí, la opción de que Rick se meta a enfrentarse con los Salvadores demasiado confiado en sus posibillidades es interesante, del mismo modo que lo es la continua exploración de que ellos son ahora los malos ("ya no hay tipos buenos", que diría la madre de Clarke en "Los 100"). Y las dudas de Carol y el temor ante las cosas que es capaz de hacer también son un acierto, pero no están lo suficientemente justificadas, no hemos visto bien la base sobre la que esas dudas se construyen. Tenemos que tomar la palabra de la serie de que, en esa elipsis entre episodios, muchas cosas han cambiado. ¿Tanto? ¿Y de repente se han vuelto todos tontos? ¿No se suponía que ellos eran los listos ante los sobreprotegidos habitantes de Alexandria?

El tramo final de la temporada de "The Walking Dead" está totalmente supeditado a Negan, hasta el punto de que parecen haber descuidado cualquier trabajo de caracterización de personajes (algo en lo que habían mejorado mucho en las dos temporadas anteriores) y cualquier intento de que sus decisiones y las tramas tengan algo de sentido común. Para los lectores del cómic será muy emocionante saber que el gran villano está a la vuelta de la esquina, y darse cuenta de que la serie está preparando su entrada, pero eso no salva a estos ocho episodios de 2016.

El hombre más rápido de National City

ALERTA SPOILERS: ¿Habéis visto "World's finest", el episodio en el que The Flash se pasa por "Supergirl"? Volved cuando descubráis si se mencionan en él las Tierras infinitas. 

Cuando CBS hizo público el trailer de "Supergirl", a finales de la pasada primavera, hubo un amplio sector del público que se quejó de que parecía una copia de la parodia de la película de la Viuda Negra de "Saturday Night Live". Sin embargo, para quienes veían también "Arrow" y, muy especialmente, "The Flash", lo que ese trailer apuntaba era que las aventuras de Kara Zor-El iban a seguir más el tono y las enseñanzas de las de Barry Allen. Incluso sus dos protagonistas principales podrían perfectamente compartir una serie sobre dos tímidos, frikis, adorables y guapos oficinistas de una gran empresa, y encajarían más que bien. El mismo optimismo y entusiasmo por ser un superhéroe recorre ambas series, algo que en "The Flash" se hizo porque, así, se diferenciaba de la mayor seriedad de "Arrow" y que en "Supergirl" conecta a su protagonista más con las raíces de Superman (y con las películas de Richard Donner, algo reconocido explícitamente en esta escena sacada directamente de "Superman III").

Esa conexión con las raíces la han traído de nuevo a colación los medios estadounidenses casi más como un modo de atacar "Batman v Superman" que de cantar las virtudes de la serie, pero es muy acertada después de ver "World's finest", el episodio en el que se produce el crossover con "The Flash" que fans y periodistas llevaban pidiendo desde antes que Melissa Benoist y Grant Gustin presentaran juntos en los Globos de Oro. La ligereza, la diversión y la sensación de que solo no puedes, pero con amigos sí (que decían en "La bola de cristal") preside todas las interacciones de los dos personajes, que resultan exactamente tan encantadores y entretenidos como era de suponer. A veces, vienen bien momentos como ese "¡Sí!" que exclama Kara cuando Barry les trae a todos helado para explicar lo rápido que puede correr, o lo genial que le parece a Winn que haya un multiverso. Más allá de los one liners de Cat Grant (o esa mención a los muggles de la tía de Siobhan), el crossover funciona porque su entusiasmo es contagioso y porque refuerza las partes de "Supergirl" que mejor rinden (que no son sus villanos).

De hecho, la serie ha tenido un par de episodios más que dignos justo antes de este "World's finest". El penúltimo, "Falling", en el que Kara se ve expuesta a kryptonita roja y se vuelve mala, fue bastante interesante por la exploración que hace de la personalidad de su heroína. Esa sustancia, más que transformarla en una persona diferente, saca a la luz su lado oscuro: sus envidias, sus malos pensamientos, los deseos que no se atrevería a cumplir de otra manera, y la sensación de que es demasiado poderosa como para perder el tiempo con esos humanos patéticos. Cuando finalmente es "curada", Kara se echa a llorar por no haber podido resistirse a cometer actos crueles y malvados sólo porque tenía el poder para llevarlos a cabo, y se dedica a pedir perdón a toda la gente de su entorno a la que ha herido de alguna manera.

Supergirl puede ser una superheroína a la vieja usanza, de la que cree que sus poderes tienen que ser utilizados para ayudar a la gente y, además, disfruta haciéndolo, pero eso no disminuye su valía. Hay sitio tanto para las concepciones oscuras y violentas de los superhéroes como para las luminosas y optimistas. La diversión de Barry y Kara trabajando juntos y descubriendo de lo que son capaces nunca está de más en la televisión estadounidense.

La salsa de los crossovers

Esta noche, "The Flash" y "Supergirl" tienen su esperado crossover (un crossover que tiene shippers desde mucho antes que se anunciara oficialmente), y van a continuar una tradición en la televisión estadounidense que suele servir para dar un empujón promocional a las series y para dejar, de vez en cuando, capítulos por lo menos con un toque diferente. El paso de los personajes de una serie a otra es una táctica muy común en los cómics, y una que puede aportar nuevas situaciones y nuevas dinámicas (más allá de comprobar cuánto pueden interferir en las actividades del otro Spider-Man y Daredevil, por ejemplo), y en televisión se utiliza muchas veces como un capítulo especial que permite hacer algo que se salga un poco del tono y las historias habituales de las series involucradas en ese cruce de personajes.

En los últimos tiempos, los spin off de determinadas franquicias han sido los que han tirado más del recurso del crossover para salirse un poco de la rutina. 'CSI', 'Ley y orden' y 'NCIS' lo tienen (o tenían) más fácil porque las posibles trabas legales eran mucho menores. Todos los títulos de la saga estaban en la misma cadena y los producían los mismos, así que era más cuestión de encontrar una excusa y de coordinar las agendas de todos los implicados. 'CSI', de hecho, llegó a hacer viajar a Ray Langston, el personaje de Laurence Fishburne en el 'CSI' de Las Vegas, a Miami y a Nueva York investigando una trama de trata de blancas. Pero también tuvo otro crossover, que es un poco más complicado de hacer, con otra serie fuera de su franquicia, pero dentro del mismo canal. Fue con "Sin rastro", cuando Grissom aún andaba por allí, y el contraste entre él y el agente del FBI Jack Malone imbuía a los dos episodios de un tono humorístico un poco más ligero.

Porque en estos casos, los crossovers no se ciñen a una sola serie, sino que se trasladan a todas las implicadas. Con los procedimentales, se puede hacer arrancando un caso en uno de los títulos y solucionándolo en el otro, que es el esquema que siguió, por ejemplo, "Turno de guardia" con "Urgencias" y el que siguen habitualmente "Arrow" y "The Flash" (pero no "Legends of tomorrow"). Incluso "Chicago PD" y "Ley y orden: UVE" utilizaron esa excusa en febrero (un crossover, por cierto, que estuvo a punto de implicar también a "Chicago Med" y "Chicago Fire"). En todos estos casos, hablamos de series que se emiten en la misma cadena y que hasta pueden llegar a compartir día de emisión. ¿Pero qué pasa si los títulos que pretenden cruzarse pertenecen a canales diferentes?

Es conocida la anécdota de que, durante un tiempo, Chris Carter y David E. Kelley trabajaron en un crossover entre "Expediente X" y "Picket Fences" que no salió porque CBS (la cadena que emitía la segunda serie) no dio luz verde para ello, pero es que el segundo sí consiguió traslados de personajes entre series y canales con las interacciones que se daban, de vez en cuando, entre "El abogado" (en ABC) y "Ally McBeal" (en FOX). El ejemplo de Kelley es más parecido al de "Supergirl" (en CBS) y "The Flash" (en The CW), aunque aquí sólo habrá un capítulo en la primera, y no tendrá continuación directa en la segunda. Que es también lo que ocurrió entre "Padre de familia" y "Los Simpson", que era un crossover que se estaba deseando ver sólo por las incesantes comparaciones que la primera ha recibido siempre con la segunda. Ya sabéis, porque todo en esta vida lo hicieron antes "Los Simpson".