'One and done'

Si no hay un milagro que lo remedie, "Pan Am" terminará en su el capítulo 14 de su primera temporada, aunque no sé si conseguirá entrar en el selecto club de las "flores de un día", las series que sólo conocieron una temporada porque la audiencia no las respaldó en su momento, aunque su calidad las habría hecho merecedoras de un par de años más en antena, como mínimo. El remake de la NBC de "Prime Suspect" es otro candidato claro a engrosar esa lista, y en su caso con algo más de merecimiento. En apenas cuatro episodios habían limado las cosas que funcionaban peor del piloto y, sin perder el gancho de la interpretación de Maria Bello, ya habían construido una estupenda dinámica de grupo entre el resto de detectives que trabajan con Timoney. Pero sus cifras de audiencia aún son peores que las de "Pan Am" y, aunque han rodado 13 episodios, ni siquiera sabemos si podremos verlos todos en algún momento.

En "The Guardian" se acuerdan de esas one and done, como se diría en la NBA, a propósito del estreno allí del ya cancelado remake de "Los ángeles de Charlie". No es que crean que merezca figurar en la misma liga que "Firefly", por ejemplo, pero les da la excusa perfecta para recordar seis series que realmente tuvieron una buena primera temporada (algunas, incluso una gran primera temporada) pero cuya calidad no les sirvió para atraer los suficientes espectadores que les permitieran librarse de la guillotina. Por supuesto, el western espacial de Joss Whedon (14 episodios) es la primera inclusión de la lista, y no sin razón. Merece la pena ya sólo por los estupendos personajes que lo pueblan, pero es que, además, siempre resulta divertido encontrarse por ahí a gente que luego se haría realmente famosa, como un Zac Efron que no era más que un chaval o Christina Hendricks.

En el sexteto elegido por el periódico figuran, curiosamente, dos series que son de las que mejor han captado las inseguridades y las idiosincrasias de la adolescencia y que acabaron las dos antes del 20º capítulo. "Freaks & Geeks" (18) y "Es mi vida" (19) son mencionadas siempre que algún crítico habla sobre el género de series de instituto y, en concreto, cuando quiere referirse a las que buscan reflejar la experiencia de esas edades del modo más cercano y real con sus personajes. Por supuesto, en ellas también hay un puñado de actores que conocieron el éxito más tarde, y resulta especialmente interesante volver a ver algunas de las cosas que Claire Danes hizo, con 15 años, en aquella serie, además de que, si uno la vio siendo adolescente, siempre considerará a Jared Leto un particular sex symbol (y siempre verá de un modo distinto esta foto de los dos en una entrega de premios en 2010).

En la lista encontramos "Police Squad!" la serie paródica que preparó a Leslie Nielsen para convertirse después en el rey del humor absurdo con la saga de "Agárralo como puedas", "Studio 60" y "American Gothic", y luego ofrece como menciones especiales "FlashForward" (más por el potencial que tenía que por lo que ofreció de verdad), la primera versión de "Cupid" y "Undeclared".  Por supuesto, aquí podríamos añadir nosotros todas las series que quisiéramos. Sólo entre los "cadáveres" dejados por la temporada 2010/11 ya podríamos seleccionar "The Chicago code" y la estupenda "Rubicon", y seguro que vosotros podéis apuntar muchas más, pero aquí volvemos siempre al mismo asunto; la audiencia es el rasero principal por el que se mide el éxito de una serie. Calidad pero bajas audiencias son síntomas de cancelación casi segura.

La segunda resurrección de ABC

Hasta que no llegó "Modern Family", en 2009, la ABC no había logrado ningún gran éxito de audiencia con uno de sus estrenos casi en cinco temporadas. El póker de ases logrado en 2004/05 con"Perdidos", "Mujeres desesperadas" y "Anatomía de Grey" no había vuelto a repetirse, y las series nuevas que pasaban de la primera temporada lo hacían prácticamente sólo porque quedaba muy mal que la cadena no renovara ni uno solo de sus estrenos. Así fue como "V" sobrevivió dos años y como "Castle", que empezó muy tímida, ha acabado afianzándose en su cuarta temporada como uno de los títulos que mejor funciona. La ABC se obsesionó primero con desarrollar la nueva "Perdidos" y luego probó con una sucesión de series que no lograban encontrar su público. Hasta que "Modern Family" se hizo fuerte en la noche de los miércoles y Paul Lee fue trasplantado a la cadena desde su hermana menor del cable, ABC Family.

"The New York Times" identifica la llegada de Lee la temporada pasada como el momento en el que el canal de Disney empezó a darle la vuelta a una tendencia descendente en las audiencias, sobre todo entre los jóvenes, que Fox estaba atrayendo a lo largo del otoño con series como "Glee". En los upfronts de mayo, sorprendió que presentaran tantísimas series nuevas (casi una docena, creo), y la táctica a seguir parecía la que Woody Allen emplea para explicar por qué rueda una película al año: si hace muchas, alguna de ellas será buena. El caso es que ha funcionado o, al menos, ha logrado que la ABC tenga no sólo una de las series de más éxito, tanto en audiencia como en los Emmys, con "Modern Family", sino que ha logrado que, por fin, alguno de sus estrenos pueda ser considerado una revelación.

Probablemente, el que mejor merezca esa consideración sea "Revenge", lanzado en una noche muy complicada para la cadena como la del miércoles, justo después de su bloque de comedias, y ha resultado bastante mejor de lo que parecía cuando se vio el piloto. Con el paso de las semanas, el culebrón de venganza y traiciones entre los ricos de los Hamptons ha ido ganando cada vez más adeptos (incluso entre los críticos) y convirtiéndose en el tema de conversación favorito de unos cuantos blogs, así que puede considerarse que ella y "Once upon a time" son los dos grandes éxitos de la ABC este otoño.

El otro éxito que ha pillado a la gente un poco por sorpresa ha sido "Happy Endings", la única superviviente de aquella marea de comedias con amigos y parejas que tal y como llegó se marchó la temporada pasada. La serie aguantó que sus nueve episodios se emitieran desordenados, ya en abril y sin una periodicidad demasiado fiable, y ha premiado la renovación por una segunda temporada con unos números bastante mejores de lo que nadie hubiera supuesto, aunque es cierto que sigue sin poder retener a la mayoría de la audiencia que hereda de "Modern Family" (justo el mismo problema que tiene "Cougar Town", cuando está en el aire). Así las cosas, lo que parecía una temporada a la desesperada está resultando bastante interesante para la ABC, incluso a pesar de que no hayan conseguido que una de sus apuestas más fuertes, "Pan Am", despegue. No se puede tener todo.

El año de los cromas

El vídeo de arriba ha sido, sin duda, una de las imágenes del año, y uno de los momentos que llevó a que un crítico estadounidense acabara su reseña sobre el principio de la cuarta temporada de "Fringe" diciendo: "Nota para "Ringer": Así se hacen las escenas de gemelos". La famosa escena de la lancha se ha convertido casi en el caso paradigmático de una peculiar tendencia que se ha notado esta temporada, en la que series con aspiraciones de ser caras tenían que aprovechar un presupuesto bastante menor y tirar de muchos cromas (las famosas pantallas verdes) para poder mostrar en pantalla todo lo que querían mostrar. En el vídeo de arriba, más que un croma, parece que estamos ante aquella clásica técnica de la retroproyección, en la que los actores actuaban delante de una pantalla blanca en la que se proyectaba el fondo, lo que provoca que nos resulte difícil de creer que ese piloto se mostrara originalmente a la CBS para que considerara incluir "Ringer" en su parrilla del otoño (decid lo que queráis de sus dramas, casi nunca se puede objetar que tengan un bajo nivel de producción). Lo de la serie de The CW es una dejadez que no puede achacarse sólo al presupuesto.

Los cromas y efectos especiales de nivel de miniserie de Syfy son unos de los signos de las políticas de recorte de gastos de las cadenas. Lo que no deja de ser paradójico. La ABC, por ejemplo, compra "Pan Am", en la que tenemos un avión que ya no se fabrica viajando cada semana a un punto diferente del mundo, y "Once upon a time", en la que la mitad de su trama transcurre en la tierra fantástica de los cuentos de hadas, y a veces los efectos especiales de "Warehouse 13" dan más el pego que los cromas de ambos títulos. La cadena ya se marcó una jugada similar en la sexta temporada de "Perdidos"; dio la sensación de que recortaron el presupuesto precisamente en la última, y así teníamos un templo en la selva que parecía sacado de "Cazatesoros". En televisión no se manejan los mismos presupuestos que en el cine, y acaba dependiendo de la inventiva de los técnicos que eso no se note en pantalla. Si te vas a rodar la serie a Australia, aprovecha el escenario, porque la jungla de "Terra Nova" muchas veces es real, pero apenas la vemos.

De todos modos, la otra clave para que no se le dé tanta importancia a las pantallas verdes no sólo es que su uso no se note, sino que la serie tenga los suficientes elementos para que no nos importe, y que su comentario sólo sea eso, una nota divertida a pie de página. "The good wife" se rueda en Nueva York, no en Chicago, y aunque eso limita su empleo de escenas callejeras (algo que sí aprovechaba "The Chicago code", que se grababa allí), tiene otras cosas que hacen que lo pasemos por alto. No obstante, no deja de resultar divertido identificar el famoso set "calle de Nueva York" del estudio creo que de Paramount en Burbank, utilizado en multitud de series y películas. El Royal Diner de "Bones" ha salido también en "Cómo conocí a vuestra madre".

P.D.: De "Terra Nova" y su aprovechamiento (o no) de su plató australiano hablamos en la nueva edición de "Yo disparé a J.R.". Esta semana está bastante repleta porque, además, no vamos a grabar de nuevo hasta dentro de dos (el puente del 6 de diciembre tiene estas cosas), y así aprovechamos para ver cómo marchan algunas comedias, para que Irene, de "ByTheWay", comparta con nosotros sus teorías sobre "Revenge" y para que comentemos "Work of Art", ese "Project Runwway" con artistas del que Sarah Jessica Parker es productora ejecutiva. Como de costumbre, todas las opciones para su escucha y/o descarga están en el blog y en la columna de la derecha. Os dejo el menú del día:

- 0': La tercera temporada de "Community".
- 11': "Happy Endings".
- 18': La recepción de la segunda temporada de "How to make it in America".
- 23': "Revenge" (spoilers hasta el 1x09).
- 50': "Terra Nova" (spoilers hasta el 1x09).
- 66': "Work of Art".